血中バクテリア除去技術の開発について
私たちは京都大学と共同で、感染症や敗血症の治療に向けた「血中バクテリアを除去する技術」を開発しました。人体への侵襲リスクがないリポソームを用いたこの技術は、他の世界的な研究機関をリードするものであり、医療分野および産業分野への幅広い応用が期待されています。

近年、血中バクテリアによるパンデミックリスクが懸念されるようになってきました。また、全世界では5人に1人が血中バクテリアに起因する敗血症で命を落としているとの報告があります（注1）。現在の治療法はワクチンや薬物療法が主流ですが、副作用の恐れも指摘されています。そのため、血液中のバクテリア濃度を物理的に低減し、従来の治療法と併用する技術が求められております。

「Collectron」技術の概要
今回開発された技術では、血液中のバクテリアを吸着・回収する物質「Collectron」を利用しています。Collectronは、生体適合性の高いナノサイズのリポソームを核とし、血液中のバクテリアを選択的に吸着しつつ、赤血球や白血球の吸着を抑制するという特長があります。この吸着物質は、静電吸着器を通じて効率的に回収可能です。

生理食塩水を用いた実験では1回のフィルタリングで血中バクテリアを100％除去し、ろ過したウシ血液では55％の除去が確認されました。

他技術との比較
同様の技術として、ハーバード大学やチューリッヒ工科大学ではナノ磁気ビーズを用いた研究が進められています。それに対し、Collectronは体内に混入しても安全性が高いという特長を持っています。

本技術は感染症治療への応用に留まらず、医療分野における有害物質の吸着回収や、産業分野での試薬としての利用など、さまざまな分野での実用化が期待されています。

注1：
“Global, regional, and national sepsis incidence and mortality, 1990–2017: analysis for the Global Burden of Disease Study”, 2020年